مهندسی ارزش در زمان جنگ جهانی دوم هنگامی که دستیابی به مواد حیاتی دچار مشکل شده بود در صنایع مطرح شد. این مساله ارایه راهکارهای جایگزین برای مواد و طرح های موجود را موجب شد. در سال 1947 «لاورنس دی میلز» یکی از مهندسین شرکت جنرال الکتریک امریکا (|پ) موارد ممکن را مورد ارزیابی قرارداد؛ او طرح ها و روش های متعددی برای مقابله با تغییرات آتی بیان کرد و روشی مناسب برای تعیین ارزش یک طرح ارایه داد. به کارگیری این نظریه در صنایع، بسرعت در امریکا فراگیر شد و برگشت عظیم سرمایه را به همراه داشت؛ او این حرکت را «آنالیز ارزش» نام نهاد. پس از آن در اواخر دهه شصت میلادی، انجمن مهندسی ارزش امریکا بنیان گذاشته