تحقیق علمی فعالیت ذهنی سازمان یافته ای است برای یافتن پاسخ پرسشی که دانستن آن برای محقق از جهتی حائز اهمیت است. پس، انگیزه تحقیق ممکن است رفع نیاز، حل مشکل یا کنجکاوی باشد. توضیح اینکه بشر در جریان تاریخ بارها متوجه شده است که در حوزه معرفت و در قلمرو شناخت گاهی اتفاق می افتد که با توجه به ظواهر امور تصوری از یک پدیده کسب می کند، به طوری که در مطابقت آن با واقعیت شکی ندارد و در درستی تصور خویش هیچ تردیدی به خود راه نمی دهد. با این همه، بعدها شواهدی به دست می آید که نادرستی تصورش را آشکار می سازد. مثلا بشرطی قرون و اعصاب متمادی گمان می کرد که زمین مسطح است و خورشید به دور زمین می گردد، ولی تدریجا