سونیا گاندی آخرین مشعل دار خاندان گاندی، گوی سبقت را در عرصه محبوبیت از تمام رهبران حال حاضر هند ربوده است. این سیاستمدار هندی می توانست در سال 2004 میلادی به عنوان اولین نخست وزیر کاتولیک هند، زمام امور را به دست بگیرد اما پس از پیروزی در انتخابات عمومی این کشور از «ندایی درونی» سخن گفت که او را از پذیرفتن این پست بازمی دارد و به همین جهت موقعیت خود را در همان سمت رهبر حزب کنگره هند حفظ کرد و از نخست وزیری چشم پوشید. براساس نظرسنجی های اخیر این «ندای درونی» به او دروغ نگفته است زیرا با گذشت دو سال از تصمیم غافلگیرکننده سونیا گاندی وی نسبت به «مان موهان سینگ» نخست وزیر هند دارای محبوبیت بسیار بیشتری است. براساس نظرسنجی مشترکی که توسط روزنامه هندو و شبکه خبری سی ان ان انجام گرفته است، بیوه ایتالیایی الاصل راجیو گاندی نخست وزیر سابق هند از محبوبیتی 28 درصدی در هند برخوردار است، در حالی که سینگ تنها با اقبال 12 درصد از مردم هند مواجه است. سونیا گاندی که در سال 2004 میلادی و به رغم پیروزی حزبش در انتخابات با مخالفت و واکنش منفی ناسیونالیست های هندو مواجه شده بود، اکنون می تواند ادعا کند که آنچه هندوها «اصل و ریشه غیرهندی» سونیا می نامیدند، در حمایت مردم این کشور از او تاثیر سوء نداشته است. در همان زمان هم بسیاری از مردم هند تصمیم سونیا گاندی در چشم پوشی از پست نخست وزیری را اقدامی شجاعانه و قابل تقدیر خوانده بودند و اکنون نیز در این نظرسنجی نشان داده اند که او را بهترین گزینه برای پست نخست وزیری هند می دانند این رهبر حزب کنگره ملی هند که متولد سال 1946 میلادی در حوالی تورین است، در سال 1968 میلادی با راجیو گاندی نخست وزیر وقت هند ازدواج کرد و در ابتدا علاقه چندانی به غذاها و لباس های هندی نشان نمی داد. اما دهه 1970 میلادی را به جذب شدن در فرهنگ هند گذراند. دو تراژدی بزرگ سال های 1984 و 1991 میلادی یعنی ترور ایندیرا گاندی مادر همسرش و نیز راجیو گاندی او را به عرصه سیاسی هند کشاند. به هر حال او نشان داده که می خواهد «هندی» باشد حتی اگر هندوهای افراطی، «خارجی» صدایش کنند.