حشمت مهاجرانی، سرمربی سابق تیم ملی ایران که در جام جهانی 1978 هدایت تیم ملی ایران را برعهده داشت در مورد حضور بازیکنان شاخص فوتبال ایران در امارات می گفت: «بازیکنان ایران، حتی بازیکنان معمولی ایرانی، سطحی بسیار بالاتر از بازیکنان اماراتی دارند و به خوبی می توانند در فوتبال امارات موفق شوند، اما مساله مهم این است که هدف آن ها از حضور در باشگاه های امارات چیست، آیا آن ها حداکثر می خواهند در سطح یک بازیکن خوب در این رقابت ها باقی بمانند یا می خواهند با درخشش راه را برای آینده خود باز کنند، یعنی همان مسیری که علی کریمی و بوبکر سانوگو (مهاجم فعلی کایزرسلاترن و فصل های قبل العین امارات) طی کردند... انتقال بازیکنان از لیگ امارات به لیگ های اروپایی راحت تر از انتقال آن ها از لیگ ایران به اروپاست...»