در بسیاری از جوامع تغذیه مترادف با مراقبت است. لغت Nurture به زبان انگلیسی به معنی پرورش، تربیت، تغذیه، غذا، پروردن و بزرگ کردن است.

بی شک برای رشد و تکامل طبیعی شیرخواران و کودکان خردسال هم باید نیازهای اساسی جسمی (تغذیه، بهداشت، پوشاک، سرپناه، ایمنی) را تامین کرد و هم باید نیازهای روانی، اجتماعی (عاطفی) آن ها برآورده شود.

شیوه های رفتاری مادر در زمان غذا دادن به کودک

مادر در زمان تغذیه کودک باید به نیازهای تغذیه ای کودک توجه داشته باشد، احساس استقلال کودک را در خوردن غذا برآورده سازد؛ عکس العمل مناسب و یک نواختی در مقابل رفتارهای کودک ابراز کند، ذائقه او را به انواع مواد غذایی عادت دهد و محیطی سرشار از محبت، صمیمیت و به دور از جنجال در زمان غذا خوردن فراهم کند، می تواند در تغذیه کودک خود موفق باشد.