توسعه که هدف خاص و بارز آن توسعه اقتصادی است، به طور کلی فراگردی پیچیده است که از یک سو حوزه های اقتصادی، اجتماعی، فرهنگی و سیاسی را در بر می گیرد و از سوی دیگر برآیند تعامل سازنده و هماهنگی دستاوردهای کارساز این حوزه هاست. به تعبیر دیگر، توسعه را می توان فرآیند پیشرفت های اساسی کشور در زمینه های گوناگون دانست؛ از جمله: پیشرفت و توسعه صنعتی، تامین و تربیت نیروهای متخصص و کارآزموده؛ بویژه نیروی انسانی فنی که لازمه انتقال تکنولوژی و بهره گیری از دانش فنی است، افزایش توان خلاقیت، ابتکار و نو آوری، گسترش آموزش عالی و همچنین مراکز «تحقیق و توسعه» و نیز توجه به زمینه های گوناگون دیگر.