استرس واژه ای است در اصل به معنی فشار و نیرو. از دیدگاه روانشناسان و دیگر صاحب نظران روی هم جمع شدن رویدادهای زندگی که سازگاری فرد را با وضع موجودش برهم می زند موجب استرس می شود.

همچنین استرس نرخ ترس و فشار در بدن که در طول زندگی ایجاد می شود توصیف شده است. استرس توسط یک دوره کلی از فشار، مشکلات و تجربه های افراد است که در طول زندگی به وجود می آید. خود استرس نه خوب است و نه بد. در حقیقت بعضی درجات استرس عادی است و برای ادامه حیات روزمره لازم است. حتی هنگامی که افراد استراحت می کنند، درجات کمی از استرس وجود دارد. بدون استرس انگیزه وانرژی وجود نخواهد داشت. استرس برای هر فرد اجتناب ناپذیر است. استرس یک وضعیت فشار است که روی احساسات یک نفر به وسیله فرایندها و شرایط فیزیکی اثر می گذارد و امروزه یکی از مسائل مهم و موردتوجه در حوزه سلامت فردی، سازمانی و اجتماعی است.