شرکت آلمانی زیمنس با روشی کاملا جدید موفق به استخراج مقرون به صرفه نفت از زمین های شنی شده است. بنا بر برآورد دولت ایالتی آلبرتا در کانادا، در این کشور بالغ بر 175 میلیارد بشکه (هر بشکه 159 لیتر است) نفت خام وجود دارد اما دستیابی به این گنج گرانبها، به آسانی میسر نمی شود. استخراج نفت موجود در کانادا مقرون به صرفه و اقتصادی نیست. بسیاری از منابع نفتی کانادا در شکل شن های قیراندود موسوم به «بیتوم طبیعی» هستند. آمیختگی نفت خام با خاک و شن سبب تشکیل چنین ماده یی می شود. جداسازی نفت از این ترکیب به لحاظ فنی بسیار مشکل و پرهزینه است. پالایش نفت از خاک و شن نیازمند مصرف زیاد آب است. صرف نظر از هزینه