بحث نحوه اثر بخشی یارانه ها و مالیات ها همواره از مباحث حوزه سیاستگذاری عمومی و اقتصاد بخش عمومی بوده است. سیاستگذاری ها عموما شامل وضع مقررات و قوانین، اعمال روش های اداری و راهکارهای هزینه ای است و وضع اخذ مالیات ها و اعطای یارانه ها نیز در همین چارچوب مطرح و ارزیابی می شوند.

در اقتصاد ما هم بویژه در دهه اخیر و پس از پایان جنگ تحمیلی، دولت ها هم تلاش کردند با افزایش درآمد های مالیاتی وابستگی به درآمدهای نفتی را کم کنند و از طرف دیگر در فرایند تحولات دیدگاه های اقتصادی و تغییرات اجتماعی و اهداف سیاسی به بهره گیری هرچه بیشتر از ابزار یارانه اقدام نموده اند.