فرهنگنامه کودکان و نوجوانان نخستین کتاب مرجعی است که به زبان فارسی همراه با تصویر برای کودکان و نوجوانان تالیف شده است. این خلاصه ترین تعریفی است که می توان از زحمات 48 ساله شورای کتاب کودک و اعضایش در انتشار این فرهنگنامه داشت. شورایی که سال 1358 کار تدوین دایره المعارفی را آغاز کرد که مختص 10 تا 16 سال است تا بتواند پرسش های آنها را درباره مسائل مختلف پاسخگو باشد. این کار سبب به وجود آمدن شرکتی سهامی عام به نام شرکت تهیه و نشر فرهنگنامه کودکان و نوجوانان در سال 1366 شد تا تولید و توزیع انتشار این کتاب را به عهده گیرد.