اگر بخواهیم به بررسی سابقه نقاشی روی دیوار بپردازیم باید از نخستین نشانه های ظهور این هنر در طول تاریخ صحبت کنیم و البته باید در نظر داشته باشیم که نقاشی دیواری در اعصار تاریخی، با آنچه ما امروزه به نام نقاشی دیواری می خوانیم خاستگاهی بس متفاوت دارد و این خاستگاه در هر دوره بنا بر شرایط و مقتضیات موجود رنگ و بوی منحصر به خود را گرفته است. نقاشی دیواری در بستر زمان بنابر محدوده تاریخی معنای متفاوتی را دربر می گیرد که هر کدام از این معانی جای بحث و بررسی موشکافانه دارد. ما در اینجا به اختصار به تاریخچه کلی نقاشی دیواری در ایران از عصر کهن تا دوران معاصر می پردازیم.