در 22 فوریه 1788 در دانتزیگ آلمان از پدری بازرگان و مادری نویسنده فیلسوفی زاده شد که بعد ها بدبین ترین انسان قرن 19 نام گرفت؛ کسی که نیچه در مورد او می گوید: «مطلقا تنها بود و کمترین دوستی نداشت. او فاصله میان یک هیچ و لایتناهی است.» آرتور شوپنهاور در 1809 به دانشگاه گوتینگن رفت تا پزشکی بخواند اما از سال دوم این آرزوی خام را رها کرد و مابقی تحصیلاتش را به فلسفه گذراند. در 1811 وارد برلین شد و پس از مدت اندکی که در کلاس های فیشته حضور یافت از او متنفر شد. او به هیچ عنوان خوشبینی مستتر در نظام ایده آلیستی فلسفه آلمانی را که در هگل و فیشته دیده می شد نمی پسندید و زندگی را سراسر شر می پنداشت. هنگامی