رویارویی ایران و کره در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت های آسیا چیزی نبود که افشین قطبی پیش بینی کرده باشد.

وی پیش تر عنوان کرده بود دوست دارد با این تیم در فینال مصاف بدهد اما حالاوضعیت فرق می کند. عصر روز شنبه ای که در راه است وی باید تیمش را مقابل کره ای به پیروزی برساند که پنج سال روی نیمکت آن نشسته بود. قطبی اما اکنون می گوید: «تیم من برای قهرمانی به قطر آمده است و کاری هم ندارم مقابل چه حریفی قرار می گیریم. پیروزی برای من دیگر به یک عادت بدل شده است و این انگیزه همیشه در من زنده و بزرگ است. باید بگویم تیم های دیگر باید از رویارویی با ایران نگران باشند.» سرمربی تیم کشورمان پتانسیل فوتبال ایران را بالامی داند و می افزاید: «به خودم و انگیزه های بالای گروهی که جمع کرده ایم اعتقاد دارم. ما برای قهرمانی آمده ایم و تحت هیچ شرایطی برایمان فرقی نمی کند که مقابل چه تیمی قرار خواهیم گرفت.»این درحالی است که سرمربی تیم کره هم مدعی شده که از رویارویی با ایران هراسی ندارد. چو کوانگ رائه که در آخرین مصاف خود با ایران نتیجه را در یک بازی دوستانه در سئول واگذار کرده است، می گوید: «اگر تیم کنونی ما را با آن تیم مقایسه کنید متوجه خواهید شد که چقدر پیشرفت کرده ایم. من باور دارم می توانیم از پس ایران بربیاییم. ما بازی به بازی در حال بهتر شدن هستیم و اگر کیفیت خود مقابل هند را نیز برابر ایران ارائه دهیم مطمئن هستم بازی خوبی با آنها خواهیم داشت.» این مربی ادامه می دهد: «هنگامی که در مورد ایران صحبت می کنیم باید بدانیم که این تیم یکی از قدرت های اول فوتبال آسیا است و فکر می کنم هر طور شده برای قهرمانی در این تورنمنت باید از سد چنین تیمی بگذریم.»