امروزه هر چیزی را که از فروشگاه ها می خریم (از قطعات یدکی خودرو گرفته تا آدامس، شکلات، سیگار و روزنامه) بارکد دارند. همه ما هنگامی که مقدار زیادی کالااز فروشگاه می خریم با مزیت وجود بارکد برای چاپ صورت حساب و پرداخت وجه آشناییم. شاید برخی گمان کنند محاسبه قیمت ها براساس بارکد محصول فناوری نوینی است که یکی، دو دهه قدمت دارد اما واقعیت آن است که قدمت بارکدها به 60 سال پیش می رسد. با توجه به اینکه امروزه بخش های مختلف خدماتی و رفاهی (از ادارات پست گرفته تا فروشگاه های کوچک) به چنین سیستمی مجهزند، نگاهی داریم به تاریخچه و کاربردهای این شیوه انتقال داده ها.