تشخیص این بیماری براساس ترکیبی از موارد زیر داده می شود:

محل های اختصاصی و قرینه بودن مفاصل دردناک، بویژه مفاصل کف و انگشتان دست ها

وجود خشکی مفصلی و سخت بودن حرکت مفاصل، خصوصا صبح ها

وجود توده ها و غده هایی در زیر پوست (Rheumatoid Nodules)

نتایج عکسبرداری با اشعه X که مطرح کننده روماتیسم باشد.

وجود ماده یی در خون به نام فاکتور روماتویید که با آزمایش خون قابل شناسایی است.

بسیاری از بیماران روماتیسمی اما نه همه آنها، فاکتور روماتویید را دارند: فاکتورهای روماتویید در حقیقت پادتن هایی هستند که سایر پادتن ها را به یکدیگر متصل می کنند و بیماری های دیگر نیز می توانند باعث تولید این ماده در خون شوند: بنابراین تشخیص بیماری روماتیسم مفصلی براساس ترکیبی از علایم اختلالات مفصل به همراه یافته های آزمایشگاهی و تصویربرداری داده می شود و وجود فاکتور روماتویید به تنهایی موید بیماری نیست.