بخشی ها نوازندگان دوتار، آوازخوان و داستان سرا بودند. شهرهای قوچان، شیروان و بجنورد مراکز عمده بخشی های شمال خراسان بوده است (شهرهای اصلی و مراکز قدرت در شمال خراسان قدیم) روایات عامیانه در تعریف عنوان بخشی بر این باور است که بخشی کسی است که خداوند به او بخششی یا موهبتی عطا فرموده و او را فردی استثنایی کرده است. طبق همین روایات، بخشی باید بتواند بخواند، بنوازد، شعر بگوید، داستان بسراید و ساز خویش را نیز بسازد. به این ترتیب، هر نوازنده دوتاری بخشی نیست و جدای از تسلط بر ساز، شخص باید از نظر دانش و شرایط درونی به مرحله یی برسد که عنوان بخشی را زیبنده خود گرداند. البته در این زمینه استثنا نیز بوده