زمانی که بلوک شرق و بلوک غرب در برابر یکدیگر قرار گرفته بودند، رخداد فروپاشی بلوک شرق شرایطی ایجاد کرد که سلسله مسایلی در بلوک غرب مورد سوال و توجه قرار گیرند. به بیانی دیگر، فروپاشی شوروی بر بلوک غرب و جهان سرمایه داری بی تاثیر نبوده است. دانشمندان علوم فلسفه و اجتماعی متوجه مشکلاتی شدند که نارسایی های بلوک شرق و بلوک غرب را نشان می داد. آنتونی گیدنز متفکر و جامعه شناس در کتاب راه سوم خود به عنوان یکی از مهم ترین اندیشمندان در این حوزه به طرح راهبردی این مسایل می پردازد. در جهان غرب همواره با تغییراتی که در دنیای تکنولوژی و سیاست صورت می گیرد، میلی به تطابق پذیری و بررسی شرایط برای کنترل آن وجود داشته است. کتاب راه سوم اثر آنتونی گیدنز نشان دهنده این فرآیند فکری و تاریخی است، مبنی بر اینکه باید سیاست اجتماعی را به سمت ترکیبی از بازار آزاد و آرا و نظرات مردم در برنامه ریزی های سیاسی به پیش برد. سوسیال دموکراسی که گیدنز از آن حرف می زند حاصل خدشه دار شدن نظام فکری کمونیستی و همچنین جناح طرفدار سرمایه داری است، نظام بازار آزادی که فردگرایی در آن جریان دارد و در مقابل نظام سوسیالیستی قرار می گیرد که به فرآیند جمع گرایی و در نظر گرفتن منافع جمعی نظر دارد. راه سوم ترکیبی از این دوگانه انگاری است که بین بلوک شرق و غرب در جریان بوده است. آنتونی گیدنز این ترکیب را جوابی به مسایل دوران پس از فروپاشی شوروی و پدیده جهانی شدن می داند که می تواند در عرصه تکنولوژیک و عرصه علمی پیشرفت کند. مبنای فکری آنتونی گیدنز انتقادی است به تفکر سوسیالیستی که کارل مارکس با نظریات خود اندیشه اقتصادی را وارد آن کرد و همچنین به دنیای بازار آزاد غرب که مردم را به بهانه سیاست گذاری هایش از حوزه قدرت کنار قرار داده بود. در نتیجه پروژه فکری آنتونی گیدنز در این کتاب بیان کننده دغدغه ای تاریخی است بین سوسیالیسم و بازار آزاد که حال قرار است جای خود را به راه سومی با عنوان سوسیال دموکراسی بدهد.

این کتاب شامل بخش های: سوسیالیسم و پس از آن، پنج مشکل بنیادی، دولت و جامعه مدنی، دولت سرمایه گذاری اجتماعی و به سوی عصر جهانی می شود.