مهدی علیزاده در سال 1314 در شهر تبریز متولد شد، دوران کودکی و سه سال ابتدایی را در این شهر تا مهاجرت خانواده به تهران سپری کرد و در سال 1334 به پیشنهاد یکی از معلمان دوران متوسطه وارد دانشکده معماری شد. او فضای آموزشی و بنیه علمی دانشکده را درآن زمان بسیار ضعیف و بی خبر از معماری و صنعت ساختمانی دنیا و گرفتار برخوردهای سطحی و غیر واقعی، چه در آموزه های کلاسیک و چه در رجوع به معماری بومی و سنتی، ارزیابی کرد.

به همین علت خود به جبران آن ضعف ها، معماری را در عمل تجربه کرده و آموخته است.

علیزاده از همان سال های شروع دانشکده، کار در شهرداری و دفاتر معماری را آغاز کرد و در کنار آن به طراحی و ساخت به شکل مستقل نیز پرداخت.