پژوهشگران در جدیدترین تحقیقات خود دریافتند که ریتم نامنظم زندگی با افسردگی ارتباط دارد. پژوهشگران در تحقیقات خود گفتند که وجود ارتباط بین افسردگی و ریتم نامنظم زندگی و ساعت درونی، می تواند تحت تاثیر فعالیت ژن ها در مغز از تنظیم خارج شود. اثرات بر هم خوردن ساعت خواب یا دیگر فرایندهای منظم زیستی که روی مغز اثر می گذارد می تواند به افسردگی منتهی شود. نتایج این تحقیقات بررسی فعالیت ژن ها در مغز مبتلایان به افسردگی را نشان داد که ساعت درونی این افراد احتمالا تنظیم نبوده است. فرایندهای زیستی منظم پستانداران مانند خواب، ترشح هورمون ها و الگوی تغذیه با یک ساعت درونی در مغز تنظیم می شوند. ژن ها، تاریکی و روشنایی شبانه روز در عملکرد این ساعت موثر هستند.