تقارن اتفاقی سفر باراک اوباما رییس جمهور امریکا به قاره آفریقا با بستری بودن نلسون ماندلارهبر مردمی آفریقای جنوبی، فرصت مغتنمی شد تا نخستین رییس جمهور رنگین پوست امریکا به ملاقات رهبر مبارزه با نژادپرستی آفریقا برود. دیروز راهی آفریقای جنوبی شد تا به نلسون ماندلا- که در بیمارستان بستری است - ادای احترام کند. اوباما از ماندلابه عنوان «قهرمان جهان» یاد کرد و به خانواده وی نیز ادای احترام کرد. باراک اوباما در سخنان خود درباره ماندلاگفته است: اگر نلسون ماندلااز این دنیا برود، یاد و میراث وی در اذهان نسل های بعد باقی خواهد ماند. رییس جمهور امریکا اعلام کرده: ماندلابه من احساسی داده که می توان آن را در جهانی که انسان ها با نیت های خالص و خوب در کنار یکدیگر فعالیت می کنند، بیان کرد. ماندلا- که ماه آینده 95 ساله می شود - سه هفته پیش و به سبب عفونت ریه به بیمارستان منتقل شد. در آستانه دیدار اوباما از آفریقای جنوبی اعلام شد نخستین رییس جمهور سیاهپوست آفریقای جنوبی در شرایط بحرانی به سر می برد و این موضوع سبب بروز نگرانی هایی شد تا جایی که یاکوب زوما، رییس جمهور آفریقای جنوبی سفر خود را به موزامبیک لغو کرد. وضعیت بحرانی ماندلابه این معناست که این دیدار نمی توانند با یکدیگر نشست برگزار کنند. ماکازیو ماندلا- دختر نلسون ماندلا- گفت: «شرایط او خوب به نظر نمی آید. اگر با او صحبت کنیم واکنش نشان می دهد و تلاش می کند چشم هایش را باز کند.»