در اصطلاح اجتماعی، لزوم اصلاحات زمانی مطرح می شود که یک گروه، تشکل، حزب یا جریان سیاسی، قصد دارند نظم موجود جامعه اجتماعی خود را سامان دهند. به طور طبیعی برای دستیابی به تغییرات موردنظر، دو راه در پیش رو است. راه اول، انقلاب است و در موقعی مدنظر قرار می گیرد که مسایل اجتماعی، سیاسی، فرهنگی جامعه به گونه ای درآمده که تغییرات کلی مورد نیاز است. مسیر دیگر هم وجود دارد که گروه هایی که به دنبال اصلاح و تغییر هستند و روند موجود کشور را غیرقابل پذیرش می دانند، به آن روی می آورند. این گروه به جای پیگیری تغییرات کلی به دنبال راه های مسالمت آمیز می روند؛ راه هایی که تغییر و تحول را در چارچوب نظام برمی