گروه تاریخ اقتصاد – توماس تدفورد (1771 – 1805) از نخستین مخترعان صنعت عکاسی به شمار می رود. او اگر چه در جوانی از دنیا رفت اما طی پنج سال آخر عمر کوتاهش به کشفیات مهمی در عکاسی دست یافت که از آن جمله می توان به ظهور اشیای مات بر ورق آغشته به نیترات نقره اشاره کرد.

جیمز وات، مخترع ماشین بخار، در سال 1799 طی نامه ای آزمایش های تدفورد در زمینه خلق تصاویر بر اوراق نقره ای را ستوده و او را به ادامه کار تشویق کرده است. برخی مورخان تدفورد را نخستین عکاس تاریخ می دانند.