سیاست خارجی جزو حیاتی از زندگی، رفتار و حکومتداری در همه دولت ‎هاست. اما در سال‎های اخیر با توجه به اینکه روابط میان کشورها پیچیده ‎تر شده است، اهمیت بیشتری یافته است. افزایش شدید تعداد بازیگران بین‎المللی - از جمله سازمان‎های چندجانبه، بازیگران غیردولتی و حتی افراد- تصمیم‎سازی را پیچیده‎تر کرده است. در همین حال، روند در جریان جهانی شدن -که با وجودی که تعریف شده است، توسط برخی مورد تحسین قرار گرفته و برخی دیگر از آن انتقاد کرده‎اند- بار سنگینی را بر سیاست‎های خارجی تمام کشورها - چه کوچک و چه بزرگ و چه پیشرفته یا در حال پیشرفت-