اخلاق زیستی دانش فلسفی است که ذیل اخلاق کاربردی قرار می گیرد؛ در حقیقت اخلاق زیستی یعنی بررسی اخلاقی مسائل برآمده از گسترش و کاربرد علوم زیستی که به طور خاص زندگی انسان و طبیعت را دستخوش تغییرات گسترده قرار داده است.

آنچه امروزه تحت عنوان اخلاق زیستی از آن نام برده می شود از دهه 1960 شکل گرفت و به رشته دانشگاهی تبدیل شد.

از نیمه دوم قرن بیستم پیشرفت علوم زیستی سرعت گرفت و مسائل اخلاقی عمیق تر و تاثیرگذارتر شد. از نظر تاریخی از زمان جنگ جهانی دوم این دغدغه های اخلاقی اهمیت بیشتری پیدا کرد. در حکوت آلمان نازی آزمایش های زیستی غیراخلاقی رواج داشت. از نظر اخلاقی ما مجاز نیستیم در حوزه طبیعت و در برخورد با طبیعت هر کاری انجام دهیم.