مردی تنگدست برای رفع گرسنگی فرزندان گرسنه خواهرش نانی می دزدد و به همین جرم 19 سال در زندان به سر می برد و بالاخره آزاد می شود... اما کارت زردی به او می دهند که حکم مرگ دارد او به دلیل این کارت زرد نمی تواند کار بکند. نمی توان همچون یک شهروند عادی زندگی بکند... ژان والژان آواره سرانجام با همان کارت زرد به خانه اسقف بین ونو وارد می شود و از او به گرمی پذیرایی می کنند اما او خشمگین از قوانین ظالمانه بشری شمعدان های خانه اسقف را می دزدد و الی آخر. بدیهی است از هر کودک دبستانی که بپرسی این داستان از کیست بلافاصله می گوید «ویکتور هوگو» چرا که این داستان را به صورت های مختلف دیده است: فیلم سینمایی،