تاریخچه حیات نهنگ ها از بسیاری جهات جالب توجه است، زیرا نهنگ ها یکی از معدود گروه های پستانداران هستند که در دریا زندگی می کنند.

بدن نهنگ ها برای زندگی داخل آب ساخته شده و این در حالی است که آنها شباهت زیادی هم به ماهی ها دارند، اما تفاوت نهنگ ها با ماهی ها دقیقا چیست؟ یکی از مهم ترین تفاوت های آنها این است که نهنگ ها پستانداران آبزی هستند. از مهم ترین ویژگی های پستانداران نیز می توان به این موارد اشاره کرد که آنها اسکلت استخوانی دارند، بچه زا هستند و جنین در بدن مادر از طریق جفت تغذیه می شود. بعلاوه به نوزادان خود شیر می دهند، خونگرم هستند، مغز بزرگ و پیچیده ای دارند و قدرت یادگیری در آنها معمولابالاست.