«شهروندان» در هر جامعه ای حقوق و تکایف معینی دارند که به موجب قانون، از پیش مشخص شده است. به همین سبب «اصل قانونی بودن جرم و مجازات» یکی از اصول پذیرفته در علم حقوق است که تصریح می کند هیچ عملی جرم محسوب نمی شود، مگر اینکه پیش از وقوع قانون گذار آن را جرم تشخیص داده باشد.

اصلی دیگر در علم حقوق بر این نکته اذعان دارد که جهل به قانون رافع مسئولیت کیفری نیست؛ به این معنی که شهروندان خودشان موظف هستند از محدودیت، تکالیف و حقوق شان مطلع شوند و نمی توانند اعمال خلاف خود را با ادعای ناآگاهی توجیه کنند. یکی از مشکلاتی که برخی نظام های حقوقی از آن رنج می برند تراکم قوانین است. این مشکل هنگامی که