از عنوان موسیقی عامه پسند این گونه برمی آید که مورد پسند عامه مردم است؛ اما در سبک های گوناگون و رنگارنگ این موسیقی، گونه هایی پیدا می شود که مخاطب خاص دارد؛ یعنی شنیدنش نیازمند اندکی دانش است که در طول زمان کسب می شود و به اصطلاح موسیقیدانان، گوش قوی می خواهد.

برای مثال، موسیقی جاز (jazz) گاهی آن قدر پیچیده می شود که شنیدن و لذت بردن از آن مهارت خاصی می طلبد. در سبک های پاپ و راک نیز در برخی موارد، موسیقی و شعر چنان از سادگی و شاید ابتذال دور می شود که درک موسیقی را برای شنونده عادی دشوار می کند. موسیقی راک از این منظر قابلیت بیشتری دارد، به طوری که برخی نخبگان موسیقی عامه پسند تمایل