آب ماده ای است که وجود آن برای حیات انسان ها، تولید مواد غذایی، توسعه اقتصادی، بقای موجودات زنده و... ضروری است. با وجود اینکه 71 درصد از سطح کره زمین از آب پوشیده شده، تنها حدود 86/ 0 درصد آب های کره زمین قابل دسترس و برای استفاده انسان مناسب است. امروزه مسائلی نظیر رشد جمعیت، ارتقای سطح زندگی و بهداشت، گسترش شهرنشینی، گسترش صنایع، کشاورزی و... افزایش مصرف آب را موجب شده است، به طوری که مصرف آب نسبت به اوایل قرن بیستم، 17 برابر و نسبت به سه قرن قبل 45 برابر شده است. قرار گرفتن منطقه خاورمیانه در کمربند خشک جهان، موجب شده تا این