غرب همواره دچار «خود اصل پنداری» بوده است. «ادوارد سعید» نیز در کتاب «شرق شناسی» بر این نکته صحه می گذارد، به این معنا که غرب خود را اصل و دیگر جوامع را نسخه ای فرعی می پندارد و (از نگاه غربیان) هر چه این نسخه های فرعی تلاش بیشتری برای شبیه شدن به این اصل خودپندار انجام دهند ارزشمندتر و قابل ستایش تر می شوند. این چنین است که تعریف و تمجیدها یا موضع گیری های غربیان علیه دولت های مختلف صورت می پذیرد و با همین دیدگاه است که مباحثی مانند حقوق بشر غربی به عنوان ابزاری برای تشدید فشارهای سیاسی برای دستیابی به نتایجی فرهنگی بر حکومت ها مطرح می شود. ادوارد سعید در افقی گسترده تر هرگونه فعالیت مستشرقان، اعم از پژوهش های تاریخی و هنری را ابزاری در دست استعمار و در خدمت امپریالیسم می شمارد.