اهمیت زغال سنگ در بازارهای جهانی و سهم آن در بازار انرژی، امری است بدیهی که طی سال های اخیر نیز نقش آن با کاسته شدن از جایگاه نفت در بین سوخت های مورد استفاده در جهان، پررنگتر شده است. هرچند بهای این محصول طی ماه های اخیر با افت و خیز همراه بوده و عمدتا در مسیر ریزشی قرار داشته، اما بسیاری از منابع آگاه انتظار دارند روند استفاده از زغال سنگ در مقیاس جهانی تا سال 2040 میلادی صعودی باشد. زغال سنگ، اگرچه طی بیش از دو دهه گذشته با افزایش اهمیت همراه بوده، اما روند قیمتی چندان قابل قبولی را پشت سر نگذاشته است. به عقیده تحلیلگران، تغییرات ساختاری در بازار جهانی زغال سنگ در حال رخ دادن است که یکسری سوالات مهم و چالش برانگیز را درخصوص بازارهای سنتی عرضه زغال سنگ مطرح می سازد.