حمل و نقل ریلی نقشی کلیدی و حساس در شکل گیری آینده ای روشن در اروپا دارد. در سال های اخیر توسعه شبکه های ارتباطی به ویژه خطوط ریلی پر سرعت توانسته تحولی بزرگ در حمل و نقل کالاو مسافر و تحقق اهداف اقتصادی ایجاد کند، به طوری که این سیستم در حال حاضر روزانه حدودا 1/ 1 میلیارد مسافر-کیلومتر را جابه جا کرده و بیش از یک میلیارد تن- کیلومتر، بار را به مقصد می رساند. اتحادیه اروپا در سال 2011 طرحی با عنوان «کاغذ سفید» را مورد بررسی قرار داد که هدف آن ایجاد نقشه راهی برای توسعه و گسترش صنعت ریلی، تحقق یک نظام حمل ونقل پیشرفته واحد و شکل گیری یک سیستم رقابتی و کارآمد حمل و نقل در سراسر اروپا است. بدون شک حمل و نقل ریلی یکی از عوامل و زیرساخت های اصلی تحقق سیاست های رشد و توسعه پایدار و استراتژی های جاه طلبانه کشورهای اروپایی در سال 2020 است.