در غالب جانوران، مخصوصا نخستیان، نشان دادن دندان به معنای تهدید فرد مقابل یا به رخ کشیدن زور است، اما موضوع جالب این است که آیا فرهنگی در دنیا وجود دارد که لبخند یک انسان (که در جریان آن دندان ‎ها نمایش داده می شود) نشانه ای خصمانه تلقی شود؟

آنتونی استاکس، رئیس و استاد انسان شناسی دانشگاه ایالتی آیداهو می گوید: قضیه فرگشت لبخند بسیار مبهم و مانند بسیاری نظریه های فرگشتی دیگر بر اساس گمانه زنی استوار است، اما میان بچه های انسان، دندان نشان دادن بیشتر به ترس پهلو می زند تا دوستی. بعضی ها معتقدند این واکنش با دندان نشان دادن بابون ها ارتباط دارد. از طرف دیگر، لبخندی که نه دندان نمایش بدهد