از چندین دهه پیش، کشورهای جهان را از نظر توسعه یافتگی اقتصادی و پیشرفت به دسته های مختلفی تقسیم می کرده اند. تقسیم بندی که امروزه وجود دارد بیشتر مبتنی بر سطح درآمدی و به خصوص درآمد سرانه هر کشور است که به عنوان یک معیار برای بهره مندی آن کشور و سطح توسعه یافتگی آن قلمداد می شود. این دسته بندی در حال حاضر گویای وضعیت کشورها به شکل های توسعه یافته، در حال توسعه یا کمتر توسعه یافته است.

با این حال این تقسیم بندی ایستا نیست و در طول زمان کشورهای مختلف توانسته اند به دسته های درآمدی بالاتر صعود کرده یا به قعر آن برسند. مثال های آن نیز ونزوئلاو کره جنوبی هستند. ونزوئلاکه با وجود داشتن منابع