پژوهش ها نشان داده است که دستاوردها و موفقیت های تدریجی مشوق ها و انگیزه های خوبی در ابتدای کار هستند، اما هر چه به خط پایان نزدیک تر می شویم، تاثیر آنها محوتر می شود. زو چی هانگ، استادیار بازاریابی در دانشکده اقتصاد استنفورد، در پژوهش خود دریافته است در عین حال که افراد در مراحل اولیه دنبال کردن یک هدف، از تمرکز بر اهداف فرعی کوچک تر سود می برند، اما در مراحل بعدی باید روی اهداف بزرگ تر تمرکز کنند. این موضوع برای کسب و کارهایی اهمیت دارد که به عنوان بخشی از یک برنامه انگیزشی یا خدمات ارائه شده، مصرف کنندگان یا کارمندان را به تعیین اهداف تشویق می کنند.