نویسندگان و متفکران عرب، صد سالی است که در تکاپوی هویت هستند. برخی، اعراب را فاقد هویت متعین می دانند و معتقدند این متفکران در پی جعل هویت برای خود و هموطنانشان هستند. اما بسیاری هم بی هویت بودن اعراب را افسانه ای می دانند که با جریان های فکری و تکاپوهای سیاسی در یک قرن گذشته همخوانی ندارد.

شاخه ای از متفکران عرب که عمدتا از اهالی شمال آفریقا هستند، با بازخوانی تاریخ و فلسفه در پی اثبات هویت عربی اند و گروهی از نویسندگان هم با روایت کردن زندگی، می خواهند تصویری از دغدغه های اعراب در دوران جدید را نشان دهند. سلسله جنبان جریان فکری و فلسفی، محمد عابدالجابری است که کارش بازخوانی سنت در جهان