آرتروز نتیجه تحمل وزن و فرسایش طولانی مدت در مفاصلی است که به طور مستقیم، وزن بخش هایی از بدن را تحمل می کنند. اگرچه برخی بیماری ها هم می توانند سبب از بین رفتن و تخریب غضروف مفاصل شوند. تحمل وزن و فرسایش غضروف ها باعث آسیب به استخوان و در نهایت تخریبشان می شود. به این ترتیب مفاصل کارایی طبیعی خود را از دست می دهند و درد، تورم و محدودیت حرکتی به دنبال آن بروز خواهد کرد.

در فعالیت های بدنی طولانی مدت، عضلات تا مدت خاصی بر حسب تحملی که دارند مفاصل را حمایت می کنند و مانع اعمال فشار بیش از حد به سطوح مفصلی و ساختارهای اطراف مفصل می شوند. اما بعد از گذشت زمان، عضلات خسته می شوند و کنترل کمتری