یک: «پیش از کشف استرالیا مردم دنیای کهن بی چون و چرا باور داشتند هر قویی سفید است چون تجربیات ایشان پیوسته این باور را تایید می کرد. دیدن نخستین قوی سیاه برای چند پرنده شناس باید شگفتی جالبی بوده باشد اما اهمیت داستان در این نیست. اهمیت داستان در این است که شکنندگی دانش ما را نمایان می کند و نشان می دهد آموختن ما از تجربیات و مشاهدات با چه محدودیت های شدیدی روبه روست. تنها یک مشاهده قوی سیاه کافی است تا گزاره ای کلی که دستاورد هزاران سال تماشای میلیون ها قوی سیاه است بی اعتبار شود. من از این مساله فلسفی- منطقی گامی فراتر می نهم تا به یک واقعیت تجربی برسم، به موضوعی که از کودکی ذهن مرا مشغول