کتاب «در باب قصد» تاریخچه ای کوتاه از ایده «قصد» در اندیشه غرب، از یونان باستان تا حال حاضر را پیش روی مخاطب می گذارد.آیا می توانیم بدون ایده «قصد» زندگی کنیم؟ آیا اصلا باید تلاش کنیم؟ به عقیده کانت، ما درگیر مفهوم «قصد» و حتی نظریه انتخاب طبیعی داروین، هستیم که عمیقا این ایده را متزلزل کرد، اما قادر نبود تا آن را کامل از بین ببرد. در واقع، توضیحات زبانی - مانند آنچه که ارسطو درک «علل نهایی» نامیده است - به نظر می رسد که از نو جان گرفته اند. این در حالی است که تحلیلگران دینی و برخی از فیلسوفان سکولار اینگونه استدلال می کنند که هرگونه توضیح برای زندگی بدون ایده «قصد» از فقدان مولفه ای ضروری رنج می برد.