علی کریمی در اولین روز مربیگری در سپیدرود رشت در برابر تماشاگران خودی شکست خورد تا در اولین آزمون در برابر هم استانی هایش مردود شود. مردم رشت انتظار داشتند با ورود او، سپیدرود در بازی با گسترش فولاد سراپا حمله شود؛ اما نیمه اول بازی بدون تردید در اختیار گسترشی ها بود. اگرچه سپیدرود در نیمه دوم حملاتی داشت؛ اما مانع شکست خانگی نماینده استان گیلان در لیگ برتر نشد و سپیدرود با نتیجه 2 بر یک مغلوب شد. کریمی در انتهای این بازی گفت: فوتبال روی بی رحم خود را به ما نشان داد.

علی کریمی در اولین روز سرمربیگری خود در تیم سپیدرود از بی رحمی دنیای فوتبال گفت و معتقد بود این تیم می توانست در نیمه دوم به گل برسد. او در نشست مطبوعاتی پایان دیدار برابر گسترش فولاد گفت: روی بی رحم فوتبال را دیدیم. بخصوص در نیمه دوم ما موقعیت های خوبی داشتیم که می توانستیم به گل برسیم، اما با بدشانسی از دست دادیم. در عوض گل هایی هم که خوردیم روی اشتباهات فردی بود که در فوتبال طبیعی است و باید بیشتر تمرین کنیم تا کمتر اشتباه کنیم. ما نتیجه را باختیم اما بازی را بردیم و خوب کار کردیم.