وزیر آموزش و پرورش، موضوع ورزش را برای سلامت جسم و روح دانش آموزان حیاتی دانست. سید محمد بطحایی با حضور در موسسه فرهنگی مطبوعاتی «ایران»، از تحریریه روزنامه ایران بازدید کرد. وی در پاسخ به سوال خبرنگار ورزشی «ایران» مبنی بر این که ورزش آموزش و پرورش در دهه 60 و 70 بسیار فعال بوده و از دل آن ورزشکاران زیادی مانند مهدی مهدوی کیا کاپیتان سابق تیم ملی و پرسپولیس به تیم ملی راه پیدا کردند و حتی در چند سال اخیر تیم ملی فوتبال دانش آموزی ایران به مقام قهرمانی جهان هم رسید اما با این حال، ورزش آموزش و پرورش کمرنگ تر از گذشته شده و آیا برنامه ای برای بهبود این مهم وجود دارد؟ گفت: «ورزش و تربیت بدنی یکی از موضوعات بسیار مهمی است که باید در آموزش و پرورش هم به آن پرداخته شود اما متاسفانه در سال های گذشته سیستم و شرایطی وجود داشته که بچه های ما تنها به حفظیات مشغول شده اند و اینکه درسی را حفظ کنند و امتحان بدهند و اصلا فرصتی برای تفریح و ورزش به آنها داده نشده است. نه زیاد به گردشی می روند و نه ورزشی می کنند. در حالی که بچه ها در گذشته هم در مدرسه ورزش و فوتبال بازی می کردند و هم در کوچه و خیابان. ما باید به این موضوع توجه داشته باشیم که تربیت بدنی یک موضوع حیاتی است و فقط بحث سلامت جسم نیست و به سلامت روح نیز مربوط می شود و ما هم در وزارت آموزش و پرورش در تلاش بوده ایم که تربیت بدنی و ورزش مانند قبل رونق بیشتری پیدا کند و وضعیت بهتر از گذشته شود.»