مرحله گروهی مسابقات جام جهانی فوتبال 2018 با حذف 16 تیم به پایان رسید و تکلیف حضور برخی تیم ها در مرحله یک هشتم نیز مشخص شد. در این بین تیم های زیادی همچون تیم ملی فوتبال کشورمان از روسیه خارج شدند اما ایران همچنان یک تیم 3 نفره در روسیه دارد. تیم داوری ایران شامل علیرضا فغانی، محمدرضا منصوری و رضا سخندان سه بازی حساس در جام جهانی را قضاوت کرد. قضاوت بی نقص دیدارهای (آلمان- مکزیک)، (برزیل- صربستان) و (آرژانتین- فرانسه) موجب شد تا سایت های خارجی عملکرد او و تیمش را تحسین کنند و فغانی را اولین فینالیست جام جهانی بدانند. به همین بهانه خبرنگار «ایران» سراغ محمد فنایی، کمک داور فینال جام جهانی 1994 رفت و نظرات او را درخصوص قضاوت فغانی در جام جهانی جویا شد.