جست وجوی هویت دلیل اصلی بیشتر افرادی است که جسم و روحشان را به سوزن های خالکوب ها می سپارند. به زبان ساده تر یعنی آنها از هویتی که دارند راضی نیستند و به دنبال تغییر و یا به شکل دیگر مطرح شدن هستند در واقع غیر از بحث ذاتی و شخصیتی هویت، بخش بصری هویت هم مهم است.

بنابراین بعضی از آدم ها به اشتباه با استفاده از تاتو به دنبال بهبود هویت خود هستند.

علت دیگر تمایل به خالکوبی مربوط است به تاثیراتی که این کار در بحث فرهنگی و اقتصادی دارد. مثلا در برخی از موارد، تاتوی انجام شده خرده فرهنگ خاصی را تبلیغ می کند یا در بحث های تجاری شرکت های بزرگ با استفاده از خالکوبی روی بدن افراد فعال در ورزش یا نمایش های پر طرفدار به دنبال تبلیغ و سودآوری هستند.

در واقع افراد با دستکاری هویتی به دنبال آن هستند تا دیده شوند. تاتو یکی از همین تغییر و دستکاری های فرهنگی برای دیده شدن و یا متفاوت بودن است.

یکی دیگر از عوامل گسترش خالکوبی ها به واسطه پذیرفته شدن در یک خرده فرهنگ انجام می شود. مثلا در یک گروه نوجوان فرد برای این که بتواند امکان پذیرش اجتماعی خود را زیاد کند یا به این دلیل که نشانه ای از عضویت در آن گروه را داشته باشد، اقدام به تاتو می کند. این حرکت در واقع ربط زیادی به بحث تبلیغ و هویت ندارد و بیشتر برای جامعه پذیری و همراهی کردن یک گروه اجتماعی انجام می شود.

تشدید و تکرار هر رفتاری خارج از عرف یا خارج از پذیرش های اجتماعی می تواند به عنوان یک آسیب اجتماعی روی مردم تاثیر گذار باشد. در واقع فرد با تاتوی نمادهای خشن، مستهجن و در کل تصاویر نامربوط عرفی می تواند نوعی آزار یا حداقل تاثیر منفی روی روح و روان بیننده داشته باشد.

در صورتی که تاتو به شکل عادت و خارج از محدوده عمومی زندگی، زمان و هزینه زیادی را از فرد بگیرد، همچنین پاک کردن تاتو های قدیمی و داشتن تاتوی بیشتر و متنوع تر به دغدغه برای فرد تبدیل شود، قطعا به عنوان یک آسیب روانی هم می توان آن را بررسی کرد.