زلزله، همانند دیگر بلایای طبیعی، قبل از اینکه یک نوع بلا یا بحران باشد، یک پدیده طبیعی محسوب می شود. بدون حضور انسان یا دارایی های او در نزدیکی این پدیده طبیعی، امکان ایجاد خسارت نیز با وقوع زلزله به وجود نمی آید. زلزله ها درواقع با جابه جایی بخشی از پوسته زمین؛ چه به طور همگرا، واگرا یا سایشی، ایجاد می شوند. در خلال این جابه جایی انرژی در اثر برخورد سنگ ها رها می شود که متعاقبا باعث جابه جایی های جانبی؛ هم در سطح و هم در پوسته زمین می شود. میزان این جابه جایی ها بستگی به چند عامل دارد، ازجمله این عوامل عمق وقوع زلزله (فاصله از سطح زمین)، جنس زمین و نوع برخورد است، اما در همه زلزله ها، دو نوع