جان گاتمن، روان پژوه دانشگاه واشنگتن، فرمول جالبی پیدا کرد. وی می توانست فقط با صرف 15 دقیقه با زوجی که به تازگی ازدواج کرده بودند، احتمال طلاق شان را در آینده با دقت بیش از 90 درصد پیش بینی کند. چگونه؟ نسبت احساسات مثبت به منفی ای که در گفتار و رفتار آنان معلوم می شد، تعیین کننده مطلوبیت ازدواج بود. اگر قرار بود رابطه ای حفظ شود، زوجین نیاز داشتند حداقل پنج احساس مثبت به ازای هر احساس منفی بروز دهند. چرا چنین چیزی رخ می دهد؟ ما انسان ها به گونه ای طراحی شده ایم که ارزش بیشتری برای اطلاعات منفی قائل باشیم؛ یعنی اگر به ما مقداری اطلاعات مثبت و مقداری اطلاعات منفی برسد، وزن بیشتری به اطلاعات منفی