نیروهای اسراییل چندین بار سعی کرده بودند که در جنگ 6 روزه و بعد از آن عرفات را بکشند. در روزهای بعد از پیروزی، یک خبرچین شین بت مکان مخفی عرفات را در بخش قدیمی بیت المقدس که چندان دور از ورودی یافا نبود، اطلاع داد. چندین سرباز اعزام شدند تا عرفات را زنده یا مرده بگیرند اما درست چند دقیقه قبل از آنکه نیروها برسند، او فرار کرده بود. دو روز بعد، سربازان دیگری از واحد 504 به یک آپارتمان در محله «بیت حنایانا» که دهکده ای در شرق بیت المقدس است، هجوم بردند اما فقط ظرفی پر از سالاد و ارده که چندین لقمه از آن هم خورده شده بود، بود. روز بعد از این حمله، عرفات از روی یکی از پل های رودخانه اردن در حالی که لباس زنانه پوشیده بود و در تاکسی که متعلق به یکی از هوادارانش بود قرار داشت، عبور کرد.