«بزرگ ترین گرفتاری امروز مردم سرزمین ما نسیان فرهنگی است» این گفته سید محمد بهشتی، رئیس پیشین پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری و یکی از مدیران فرهنگی چنددهه اخیر است. او در مراسم رونمایی از سردیس های مشاهیر گیلان که در موزه میراث روستایی برگزار شد، با تاکید بر اینکه «نباید به میراث فرهنگی به مثابه یک امر مرده و مومیایی شده نگاه کنیم»، گفت: در واقع مردم فراموش کرده اند چه کسی هستند و سرزمینشان کجاست. بهشتی با بیان اینکه ایران جزو 10 کشور دارای فناوری ارسال موجود زنده به خارج از جو و بازگرداندن آن در دنیاست، خاطرنشان کرد: جامعه ایرانی با این مساله رفتار طنزگونه دارد؛ زیرا جایگاه خودمان را در دنیا باور نداریم و همواره به زمان کوروش افتخار می کنیم. بهشتی که هم اکنون 67 سال دارد، در نخستین روزهای پس از استقرار نظام اسلامی، بواسطه دانش و تجربیات خود در حوزه هنرهای تصویری، به صداوسیما فراخوانده شد و بعدتر برای پایه گذاری و اداره بنیاد سینمایی فارابی به وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی رفت. بنیان جشنواره سینمایی فجر از جمله آثار بهشتی است. او در دولت هفتم و از سال 1376قدم به سازمان میراث فرهنگی گذاشت و درآنجا نیز با تاسیس پژوهشگاه میراث فرهنگی و گردشگری، بانی آغاز روند ثبت جهانی آثار و ایجاد تغییر نگرش نسبت به مقوله میراث فرهنگی در کشورشد. سید محمد بهشتی عضو پیوسته فرهنگستان هنر است و از سال 1385 در قالب مدیریت دانشنامه تاریخ معماری و شهرسازی ایران زمین توانش را صرف تدوین اثری جامع درباره سنت معماری و شهرسازی ایران کرده است. سید محمد بهشتی طی یک دهه اخیر در دانشگاه های مختلف به تدریس مشغول بوده و کلاس هایش در باب «تاریخ فرهنگی ایران» ازجمله پرمخاطب ترین کلاس هاست که دانشجویان برای حضور در آن از یکدیگر سبقت می گیرند.