فضای مجازی متشکل از مجموعه شبکه های اجتماعی، موتورهای جست وجوگر، سایت های اینترنتی و… است. افراد در فضای اجتماعی رفتارهای متفاوتی از خود نشان می دهند. ماهیت شبکه های اجتماعی، افراد را به انتشار دروغ تشویق می کنند (سیث استیون. 2017)، اما همین افراد در موتورهای جست وجو رفتاری متفاوت از خود نشان می دهند.

به محصول نهایی ای که از جمع آوری اطلاعات تولیدشده فضای مجازی به دست می آید، اصطلاحا «کلان داده» می گویند. «کلان داده» با جمع بندی و پردازش اطلاعات منتشرشده از سوی کاربران در شبکه های اجتماعی و موتورهای جست وجوگر تهیه می شود که از آن می توان برای تحقیقات جامعه شناختی استفاده کرد.