ادبیات و مقوله مرگ از دیرباز ملازم یکدیگر بوده اند و چه بسیار اثر ادبی که با محوریت مفهوم مرگ و چند و چون آن و اندیشه در باب آن نوشته شده اند. یکی از معروف ترین این آثار داستان بلند «مرگ ایوان ایلیچ» اثر تولستوی است. این داستان یکی از درخشان ترین داستان های نگاشته شده درباره مرگ است. داستانی که تفسیرهای گوناگونی بر آن نوشته شده که یکی از آنها تفسیر گری جان است؛ تفسیری که اخیرا با ترجمه زنده یاد ایرج کریمی در کتابی با عنوان «یک تفسیر: تولستوی و مرگ» در نشر دف منتشر شده است. این کتاب که آخرین اثر زنده یاد ایرج کریمی است از سه بخش تشکیل شده است. بخش یکم با عنوان «یک تفسیر» مقاله مفصل گری جان درباره