کاپیتان سابق تیم ملی فوتبال گفت: ایران هشت سال است که تیم اول آسیا در رنکینگ فیفا است و غیر از قهرمانی انتظار دیگری از تیم ملی نداریم.علی کریمی درخصوص بازی های تیم ملی فوتبال در جام ملت های آسیا گفت: وقتی تیم ملی شرایط خوبی دارد و توانایی خوبی برای رسیدن به قهرمانی را دارد، چرا نباید انتظار زیادی داشته باشیم؟ ایران شانس اول است و باید قهرمان آسیا شود.وی بااشاره به اینکه ایران شانس اصلی قهرمانی در آسیا است، گفت: مگر ایران چندین سال تیم اول رنکینگ آسیا نیست؟ چرا ما نباید شانس اول قهرمانی باشیم؟ مگر غیر از قهرمانی می توانیم انتظار دیگری از تیمی که چندین سال در رده اول تیم های آسیایی قرار دارد داشته باشیم.کاپیتان سابق تیم ملی درخصوص اینکه تیم ملی ایران در سال های 2000 و 2004 بازیکنان بهتری داشت، تصریح کرد: به هیچ وجه این طور نیست. در هر دوره بازیکنان خوب زیادی در تیم ملی وجود داشتند و این چنین حرف ها را رسانه ها درست می کنند. ما مگر تیمی قوی تر از سال 1990 که در پکن قهرمان شد داریم؟ آن تیم دو سال بعد در بازی های جام ملت های آسیا که در ژاپن برگزار شد، از گروه خودش هم صعود نکرد. فوتبال شرایط خودش را دارد و همه بازیکنان تاریخ تیم ملی قابل احترام هستند.